Aanvallen op christenen in Pakistan na godslasteringsbeschuldigingen hebben individuele beschuldigingen soms doen uitgroeien tot geweld tegen hele gemeenschappen.
Sommige beschuldigingen van godslastering in Pakistan hebben gevolgen gehad die veel verder reikten dan alleen de persoon tegen wie de beschuldiging was gericht.
Hele christelijke woonwijken zijn aangevallen.
Mensen die helemaal niets met de oorspronkelijke beschuldiging te maken hadden, verloren hun huizen, bezittingen en gebedshuizen.
Sangla Hill
In 2005 droeg een beschuldiging tegen de christen Yousaf Masih bij aan grootschalig geweld in Sangla Hill.
Christelijke instellingen en gebedshuizen werden aangevallen.
De mensen van wie eigendommen werden beschadigd of vernield, waren zelf geen verdachten in de zaak.
Joseph Colony
In 2013 werd Sawan Masih na een conflict in Lahore beschuldigd van godslastering.
Vervolgens viel een menigte Joseph Colony aan, een overwegend christelijke woonwijk.
Huizen werden geplunderd en in brand gestoken.
Jaren later werd Sawan Masih vrijgesproken.
Maar een uitspraak in hoger beroep kon de verwoesting die zijn buurtgenoten al hadden ondergaan niet meer ongedaan maken.
Jaranwala
Op 16 augustus 2023 leidden beschuldigingen tegen christelijke mannen in Jaranwala tot een van de internationaal meest besproken uitbarstingen van antichristelijk geweld door menigten in Pakistan van de afgelopen jaren.
Kerken en huizen van christenen werden aangevallen.
Gezinnen sloegen op de vlucht.
Mensen die de beschuldigden nooit hadden ontmoet, kwamen in gevaar enkel omdat zij hetzelfde geloof deelden.
Collectieve bestraffing zonder tussenkomst van een rechter
De logica achter geweld tegen een hele gemeenschap is fundamenteel onverenigbaar met het beginsel van individuele strafrechtelijke verantwoordelijkheid.
Zelfs wanneer een beschuldiging tegen één persoon uiteindelijk bewezen zou worden, kan dat nooit een rechtvaardiging vormen voor het aanvallen van:
- diens buurman of buurvrouw;
- het kind van een buur;
- hun kerk;
- of honderden gezinnen die helemaal niets met de beschuldiging te maken hebben.
Strafrechtelijke verantwoordelijkheid is individueel. Zij kan nooit aan een hele religieuze gemeenschap worden toegeschreven.
Waarom hele gemeenschappen op de vlucht slaan
Mensen wachten niet totdat de vlammen hun eigen huis bereiken.
Wanneer geruchten zich verspreiden dat een woedende menigte onderweg is, kunnen gezinnen zich gedwongen voelen onmiddellijk te vluchten.
Door die plotselinge vlucht kunnen huizen en bezittingen onbeheerd achterblijven en kwetsbaar worden voor diefstal, plundering of inbeslagname.
Human Rights Watch heeft gedocumenteerd hoe gedwongen vlucht na beschuldigingen van godslastering mogelijkheden kan creëren voor economische uitbuiting.
Conclusie
Geweld naar aanleiding van beschuldigingen van godslastering kan ertoe leiden dat een beschuldiging tegen één persoon verandert in een feitelijke bestraffing van een volledige religieuze gemeenschap.
Daarom kunnen cijfers over doden en gewonden alleen nooit de volledige impact van dit geweld weergeven.
Onder de slachtoffers bevinden zich ook mensen van wie de namen nooit in een FIR (First Information Report) of ander strafdossier zijn verschenen.
Hun enige verband met de beschuldiging was dat zij christen waren.
Lees in Engels | Duits | Italiaans | Portugees
